É provável que tenha ouvido dizer que os americanos consomem níveis elevados de sal; com o nosso consumo diário a exceder em média o que o nosso corpo necessita. As razões para isto podem variar de pessoa para pessoa, mas são provavelmente atribuídas ao acesso que temos à comida rápida e às refeições conservadas. É por isso que a simples colocação do saleiro pode não ajudar a controlar os seus níveis de sódio.

De acordo com os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças, a investigação tem mostrado uma forte correlação entre a quantidade de sal que uma pessoa consome e as alterações da pressão arterial.  

O que é tensão arterial elevada?

A pressão arterial é medida pela quantidade de sangue que o seu coração está a bombear e também pela quantidade de resistência que experimenta a partir das paredes das artérias. Se alguma vez tiver tomado a sua tensão arterial usando uma manga de pressão arterial, estará familiarizado com uma leitura que apresenta dois números diferentes. O número superior é o sistólico e o inferior é o diastólico.  

O número sistólico mede a pressão que se encontra dentro das suas artérias cada vez que o seu coração bate. O número diastólico mede a pressão entre essas batidas. Segundo o Instituto Nacional do Envelhecimento, a maioria dos adultos saudáveis tem uma pressão sistólica de 120 e uma pressão diastólica de menos de 80.

Muitos factores podem influenciar a sua tensão arterial ou causar o seu aumento. Os factores mais comuns incluem stress, obesidade, falta de exercício, idade, e uma dieta rica em sal.

Sintomas de tensão arterial elevada

Muitas pessoas podem ter tensão arterial elevada, mas podem não experimentar ou notar os sintomas até anos mais tarde. À medida que envelhece, é importante receber regularmente um exame físico onde os sinais vitais são testados ou pode testar a sua tensão arterial em casa usando uma manga de pressão arterial. Quaisquer alterações notórias ou relativas a números devem ser apresentadas ao seu médico principal ou profissional médico de confiança.

Os sintomas de tensão arterial elevada podem variar por indivíduo. Tipicamente, não há sinais de aviso. A única maneira de saber com certeza se a tensão arterial está alta é ser testado.  

Como é que o sal afecta a tensão arterial?

O sal é sobretudo sódio, que pode ser encontrado naturalmente na maioria dos alimentos. No entanto, há muitos alimentos ricos em sódio que podem ter efeitos negativos na nossa saúde. Estes alimentos incluem alimentos processados, sopas enlatadas, snacks, e alimentos em conserva. Muitos produtos alimentares contêm uma lista de ingredientes na parte de trás dos seus recipientes. O conteúdo em sódio também estará disponível perto desta lista. O valor diário recomendado de sódio para indivíduos está listado como não superior a 2,300 miligramas.

O sal afecta pessoas diferentes de formas diferentes. Geralmente, um aumento no consumo de sal pode começar a causar danos ao longo do tempo. Um aumento do sal no seu corpo pode dificultar o seu corpo, especificamente os seus rins, de remover adequadamente a água. Com o tempo, este aumento de sal pode levar a hipertensão em diferentes graus. Uma vez que o corpo começa a experimentar hipertensão, um efeito de dominó pode começar. A pressão sanguínea que é elevada continua a colocar stress nos rins, assim como nas paredes das artérias. Isto pode aumentar a probabilidade de uma pessoa sofrer um AVC, um ataque cardíaco e uma doença renal.

Como Posso Reduzir a Minha Ingestão de Sódio?

Antes de fazer quaisquer ajustes à sua dieta, é importante consultar o seu médico ou prestador de cuidados de saúde primário, pois eles podem ajudá-lo melhor, uma vez que conhecem o seu historial médico ou as suas condições actuais.

Há algumas formas de gerir e baixar a ingestão de sódio. O mais importante é estar ciente do quanto está a consumir. Pode também manter-se afastado do sal de mesa e escolher alimentos com baixo teor de sódio. É importante notar que a sua pressão arterial pode não baixar imediatamente após ter baixado a sua ingestão de sal. Por vezes, esta mudança demorará algum tempo. Outras vezes, poderá ter de combinar esta iniciativa com outras medidas para baixar a sua tensão arterial.

Sinto-me bem, então porque tenho de me preocupar com a minha tensão arterial?  

Uma pessoa que experimenta alterações na sua tensão arterial, especificamente tensão arterial elevada, pode ser susceptível a mais doenças, doenças, e mesmo a circunstâncias fatais. O aumento da pressão sanguínea coloca uma tensão extra nas paredes do coração e das artérias, fazendo com que o coração bombeie mais sangue. No entanto, este aumento também reduz as suas artérias. Isto deixa-o com um risco acrescido de derrame e de ataque cardíaco. A pressão arterial consistentemente elevada é o que se chama hipertensão arterial.

Se o seu médico ou profissional de saúde o diagnosticar com tensão arterial elevada, ou hipertensão, então deve seguir o seu guia de cuidados a fim de baixar a sua tensão arterial. Isto incluirá normalmente várias medidas diferentes, que podem incluir medicação. Um dos conselhos mais comuns dados aos doentes com tensão arterial elevada é de baixar consideravelmente a sua ingestão de sal. Muitas pessoas, no entanto, sofrem de tensão arterial elevada durante muitos anos sem sintomas.

O que é uma tensão arterial normal?

Pode estar a perguntar-se: "O que é a medição da pressão arterial normal". Uma tensão arterial considerada normal dependerá de uma variedade de diferentes factores, incluindo a sua idade, peso, e qualquer histórico de condições médicas anteriores. No entanto, as gamas normais para adultos caem em torno de números inferiores a 120/80 mm Hg.

SmartBP: Uma forma mais inteligente de gerir a sua tensão arterial

SmartBP, um rastreador inovador de medição de pressão arterial, é compatível com Google Fit e Apple Health para permitir aos indivíduos o acesso a um meio de registar as suas medições de pressão arterial. As formas de anotar as suas medições num caderno de apontamentos foram-se. Em vez disso, incline-se para a tecnologia para assumir o controlo da sua saúde e tornar mais fácil para si detectar tendências. Registar, seguir e analisar convenientemente as suas informações de tensão arterial a partir do seu smartphone ou dispositivo móvel. Os resultados das suas medições serão visualmente exibidos à sua frente, permitindo-lhe compreender rápida e facilmente o que está e o que não está a funcionar. O SmartBP coloca o poder da sua saúde directamente nas suas próprias mãos, dando-lhe uma ferramenta para ser proactivo na sua saúde. O SmartBP está disponível tanto na Apple App Store como na Google Android Play Store.