O seu sistema vascular, que inclui os vasos sanguíneos do seu corpo, irá mudar à medida que for envelhecendo. Enquanto muitos americanos na população envelhecida sofrem de tensão arterial elevada, há algumas formas de prevenir ou gerir a condição.

Factores de risco para tensão arterial elevada

A hipertensão ou tensão arterial elevada pode ser causada por vários factores. Os factores de risco modificáveis incluem dietas pouco saudáveis (consumo excessivo de sal, uma dieta rica em gorduras saturadas e gorduras trans, baixo consumo de frutas e vegetais), estilo de vida sedentário, consumo de tabaco e álcool, e excesso de peso ou obesidade. Estes factores podem ser controlados e modificados por alterações no estilo de vida e hábitos. Os factores de risco não modificáveis incluem um historial familiar de hipertensão, idade superior a 65 anos e doenças coexistentes tais como diabetes ou doenças renais que não podem ser alteradas.

A tensão arterial muda com a idade que se pode esperar

A Associação Americana do Coração (AHA) relatou que o risco de vida de um indivíduo entre os 20 e 85 anos de idade para desenvolver tensão arterial elevada é entre 69 e 86 por cento.

Os investigadores do Framingham Heart Study indicam que a hipertensão pode variar de acordo com a idade em que a hipertensão sistólica é observada em adultos jovens (17 a 25 anos de idade), a hipertensão diastólica é observada na meia idade (30 a 50 anos de idade) e a hipertensão sistólica isolada em adultos mais velhos (55 anos ou mais).

À medida que se envelhece, observa-se uma pressão de pulso mais elevada, onde a pressão arterial sistólica tende a subir e a diastólica tende a descer, o que indica rigidez aórtica. Isto ocorre tanto em pessoas com hipertensão pré-existente como naquelas que não têm antecedentes de hipertensão. Para as pessoas com hipertensão pré-existente, estas alterações podem ocorrer mesmo que a tensão arterial esteja bem controlada com medicamentos anti-hipertensivos. Pode acompanhar a sua pressão de pulso com o SmartBP.

De acordo com um estudo publicado pelo American College of Cardiology (ACC), a tensão arterial elevada é um dos principais factores de risco modificáveis para a doença cardiovascular e a sua prevalência aumenta com a idade.

A hipertensão sistólica isolada é um tipo comum de tensão arterial elevada em adultos mais velhos e está frequentemente associada a aterosclerose e problemas nas válvulas cardíacas. A hipotensão ortostática, que se caracteriza por uma diminuição da tensão arterial em pé, é também comum em adultos mais velhos e pode ser associada a doenças cardiovasculares.

Hipotensão e Idade

A hipotensão ortostática, também conhecida como hipotensão postural, é uma forma de hipotensão com o sintoma distintivo de que um indivíduo se sente tonto ou tonto ao levantar-se. É diagnosticada quando há uma diminuição de pelo menos 20 mm Hg na tensão arterial sistólica e uma diminuição de pelo menos 10 mm Hg na tensão arterial diastólica nos três minutos seguintes a levantar-se. É comum em adultos mais velhos e tende a aumentar com a idade. Está associado a doenças cardiovasculares, particularmente a doença carotídea.

Como é diagnosticada a tensão arterial elevada na população envelhecida?

Quase metade de todos os adultos nos Estados Unidos têm tensão arterial elevada. De acordo com os resultados publicados por um inquérito de Exame Nacional de Saúde e Nutrição dos EUA, 70% dos adultos com mais de 65 anos de idade têm hipertensão arterial.

A tensão arterial elevada é tipicamente diagnosticada por um profissional de saúde utilizando um dispositivo chamado esfigmomanómetro. O dispositivo tem uma manga insuflável que é enrolada à volta do braço, e uma bomba que é utilizada para inflar a manga a diferentes níveis de pressão. O profissional de saúde ouvirá o pulso do paciente utilizando um estetoscópio, ao mesmo tempo que liberta gradualmente a pressão na braçadeira. O ponto em que o primeiro som do pulso é ouvido chama-se pressão sistólica, e o ponto em que o som desaparece chama-se pressão diastólica. Estes dois números são então registados como a leitura da pressão arterial do paciente. É comum que várias leituras sejam feitas em várias visitas para se obter uma leitura precisa.

A tensão arterial elevada pode ser tratada?

A tensão arterial elevada, também conhecida como hipertensão, pode ser tratada. O primeiro passo no tratamento da hipertensão é geralmente fazer mudanças no estilo de vida, tais como comer uma dieta saudável, fazer exercício regularmente, e deixar de fumar. O seu profissional de saúde pode também recomendar medicamentos, tais como diuréticos, inibidores da ECA, bloqueadores beta, ou bloqueadores dos canais de cálcio.

Se estes tratamentos não controlarem a tensão arterial, poderá ser necessário um tratamento mais agressivo, como combinar medicamentos, ou usar uma classe diferente de fármacos. Em casos raros, quando as mudanças de estilo de vida e os medicamentos não são eficazes, o seu prestador de cuidados de saúde pode recomendar um procedimento como a angioplastia da artéria renal ou um stent de artéria renal.

É importante notar que a tensão arterial elevada é uma condição crónica, por isso é provável que tenha de continuar o tratamento indefinidamente. Controlos regulares com o seu prestador de cuidados de saúde ajudarão a monitorizar a sua tensão arterial e a certificar-se de que o plano de tratamento está a funcionar eficazmente.

Prevenção da tensão arterial elevada

Há várias formas de ajudar a prevenir a tensão arterial elevada para adultos mais velhos. Algumas das formas mais eficazes de prevenir a hipertensão incluem:

● Comer uma dieta saudável: Uma dieta pobre em sal, gordura saturada, e adição de açúcar pode ajudar a baixar a pressão arterial. Comer mais fruta, vegetais e cereais integrais também pode ser benéfico.

● Exercitar regularmente: A actividade física regular pode ajudar a baixar a tensão arterial e a melhorar a saúde cardiovascular em geral. Apontar durante pelo menos 30 minutos de exercício de intensidade moderada na maioria dos dias da semana.

● Manutenção de um peso saudável: Ser obeso ou com excesso de peso aumenta o risco de hipertensão. A perda de peso pode ajudar a baixar a tensão arterial, especialmente se se estiver com excesso de peso ou obeso.

● Reduzir o stress: O stress crónico pode contribuir para a hipertensão. Encontrar formas de gerir o stress, tais como através da meditação, yoga, ou terapia, pode ser benéfico.

● Limitar o consumo de álcool: O consumo excessivo de álcool pode aumentar a pressão arterial. Os homens devem limitar o seu consumo de álcool a não mais de duas bebidas por dia, enquanto as mulheres devem limitá-lo a uma bebida por dia.

● Não fumar ou usar produtos do tabaco: Fumar e usar produtos do tabaco pode danificar os vasos sanguíneos e aumentar a pressão sanguínea.

É também importante fazer check-ups regulares com o seu prestador de cuidados de saúde para monitorizar a sua tensão arterial e certificar-se de que está no bom caminho para prevenir a hipertensão.

Rastrear a sua tensão arterial

Há várias maneiras de controlar a sua tensão arterial:

Punho de pressão sanguínea: Pode adquirir uma manga de tensão arterial manual ou automática para medir a sua tensão arterial em casa.

Aplicações para smartphones: Existem várias aplicações para smartphones que podem seguir a sua tensão arterial usando uma manga de pressão arterial ligada.

Dispositivos vestíveis: Alguns dispositivos vestíveis, tais como rastreadores de fitness ou relógios inteligentes, também podem rastrear a sua tensão arterial.

Visitar um médico: Também pode visitar o seu médico ou uma clínica de saúde para medir a sua tensão arterial.

É importante acompanhar regularmente a sua tensão arterial a fim de monitorizar quaisquer alterações e saber se tem hipertensão ou hipotensão.

Para cuidadores de adultos envelhecidos

Se for parceiro ou cuidador de alguém com tensão arterial elevada e for considerado como pertencente à população envelhecida, há formas de poder ajudar. Muitas vezes, a qualidade de vida e a manutenção da independência, quando aplicável, são colocadas em primeiro plano. No entanto, antes de ajudar outra pessoa, poderá querer entrar em contacto com o seu profissional de cuidados primários para ajudar a compreender melhor as suas necessidades de tensão arterial elevada.

Pergunte como pode ajudar. Em vez de dizer ao seu ente querido o que deve fazer, pergunte como pode dar uma mãozinha. Podem pedir-lhe que escreva notas específicas ou que lhes diga um lembrete verbal ao longo do dia.

Apoiar os seus esforços. Podem querer comer mais saudável ou fazer exercício com mais regularidade. Desde que isto seja apoiado pelo seu médico, devem estar dispostos a apoiar os seus esforços para melhorar a sua vida. Forçá-los ou exigir-lhes que façam estas mudanças fará com que ocorra o contrário. Em vez disso, seja gentil e pergunte-lhes se precisam de alguma assistência.

SmartBP: Uma forma mais inteligente de controlar a sua tensão arterial

O SmartBP é uma aplicação móvel (iOS e Android) que permite aos utilizadores acompanhar as suas leituras de tensão arterial e pulso. A aplicação permite a entrada manual ou o acompanhamento automático das leituras de tensão arterial e pulso utilizando um monitor de tensão arterial ligado. Também fornece características como o seguimento e análise dos dados ao longo do tempo, exportação de dados, e alertas para hipertensão e hipotensão. Além disso, o aplicativo pode também lembrar-lhe de fazer a sua leitura de sangue e permitir-lhe partilhar os dados com o seu prestador de cuidados de saúde. Com o SmartBP, pode manter um histórico detalhado das suas leituras de tensão arterial, o que pode ser útil na monitorização da sua tensão arterial ao longo do tempo e na identificação de quaisquer padrões.